É uma hortaliça herbácea da família Cruciferae, anual, de porte baixo, originária do sul da Europa e da parte ocidental da Ásia. Suas folhas tenras são muito apreciadas na forma de salada, em São Paulo e no Sul do Brasil. É importante, também, no sul da Europa, no Egito e no Sudão. Na Índia, é cultivada em função da pungência e do conteúdo de óleo das sementes; rica em vitamina A e C, potássio, enxofre e ferro, tem efeitos anti-inflamatório nos intestinos e desintoxicante para o organismo humano. Em São Paulo, as principais microrregiões produtoras são Paranapiacaba, Grande São Paulo, Sorocaba e Campinas, cabendo as duas primeiras quase 90% da produção.

Cultivares: Cultivada, Dinamarquesa.

Zoneamento agrícola: a rúcula necessita de temperaturas amenas (15 a 18^oC) para bom desenvolvimento e qualidade. Temperaturas elevadas induzem ao florescimento precoce, prejudicando a produção; as folhas ficam menores e rijas, pungentes e amargas. Quanto aos solos, prefere os de textura média.

Época de plantio: a) no planalto paulista: março a julho; b) em regiões altas e de clima ameno: o ano todo; c) em baixas altitudes: abril a junho.

Espaçamento: 20 a 25 cm x 5 cm.

Densidade: 560.000 a 1.400.000 plantas/hectare.

Propagação: por sementes; cada grama de semente contém 550 a 580 sementes.

Sementes necessárias: 1,2 a 2,5 kg/ha.

Técnica de plantio: semeadura direta, manual ou mecanizada, em sulcos, a 0,5cm de profundidade, estabelecidos em canteiros de 1,0m de largura e 20 a 40cm de altura.

Controle da erosão: canteiros em nível.

Calagem e adubação: aplicar calcário para elevar a saturação por bases a 80%, 2 meses antes do plantio. A adubação de pré-plantio (20 dias antes da semeadura) consta da aplicação, por hectare, de 60 a 80t de esterco curtido de curral, ou um quarto dessa quantidade de esterco de galinha, 40kg de N, 200 a 400kg de P₂O₅, 50 a 150kg de K₂O, conforme a análise de solo e 1kg de B. Em cobertura, aplicar 120kg/ha de N, parcelados aos 7, 14 e 21 dias após a emergência das plântulas.

Controle de pragas e doenças: a) pragas: pulgão, lagarta mede-palmo e lagarta-rosca, principalmente nos plantios feitos sob temperaturas elevadas; b) doenças: ferrugem branca das folhas, mancha de Alternaria, mancha de Cercospora, mancha de Septoria, damping-off. Não há  produtos registrados para a cultura (até janeiro/95).

Outros tratos culturais: controle do mato (não há herbicidas registrados à cultura); desbaste do excesso de plantas.

Irrigação: exigente em água - 10 a 20 litros de água por metro quadrado de canteiro - desde que não haja encharcamento, que é o fator predisponente ao tombamento das mudas, amarelecimento e menor desenvolvimento das folhas.

Colheita: cerca de 30 a 40 dias após a semeadura. Em culturas comerciais, a rúcula ‚ colhida de uma só vez, arrancando-se as plantas inteiras (folhas e raízes). Em cultivos para consumo próprio ou local, cortam-se as folhas próximas ao solo, porém sempre acima da gema apical, para permitir novas colheitas.

Produtividade normal: 1.700 a 2.000 maços/ha.

Rotação de culturas: com hortaliças de outras famílias, leguminosas de adubação verde e cereais.

Armazenamento e comercialização: a) armazenamento: em saco plástico em câmara fria (4 a 10^oC) e úmida (90 a 95%); b) comercialização: em maços de 0,5kg.

Fonte:IAC   Boletim 200