Dependendo do lugar em que aparece, pode ser arbusto (de até 3 m) ou árvore (de até 12 m de altura). Possui tronco tortuoso com casca fina e lisa, com manchas claras. As folhas parecem as da jabuticabeira. Possui copa arredondada.
Os frutos (pitangas) são bagas achatadas com sulcos longitudinais e uma só semente. A cor deles vai do vermelho-brilhante ao quase negro, quando bem maduras. Têm um sabor azedo-adocicado e aroma bastante intenso. A árvore frutifica durante quase o ano todo, mas entre agosto e fevereiro as pitangas são mais abundantes.
A pitangueira (Eugenia uniflora) ocorre em todo Brasil, mas é mais comum na região entre o Mato Grosso e o Rio Grande do Sul, passando por toda a faixa do Sudeste. Prefere solos úmidos de restingas, bem drenados, mas pode ser encontrada nos campos (gosta de sol), estradas e matas ciliares.