A primeira importação de Merinos pela Austrália data de 1789. Eram 29 cabeças provenientes do Cabo , África do Sul. O progresso da criação de carneiros na Austrália foi tão grande que hoje aquele país possui o primeiro rebanho, da ordem de 185 milhões de cabeças e é maior produtor mundial de lã, com a produção anual de umas 920.000 toneladas de lã bruta. Estes números significam que a Austrália possui aproximadamente 1/6 do rebanho mundial de ovinos e produz mais ou menos 1/3 de toda a lã, também insuperável pela qualidade . A maioria da criação está concentrada em Nova Gales do Sul e o grosso da produção de lã é do tipo Merino. A Austrália importou Merinos de todas as variedades existentes: Electoral, Negrettis, Rambouillets, Vermonts, etc. O Merino Australiano foi constituído pela amalgama dessas variedades, com as seguintes proporções aproximadas de sangue: 25% de Merino Espanhol ; 40% de Vermont; 30% de Electoral e Negretti ; 5% de Rambouillet francês. Procurou-se desde logo suprimir as rugas e conferir maior vigor, melhorar as formas, a produção de lã e as qualidades necessárias a um bom animal de açougue. O tipo atual é um ovino de grande produção, rendimento econômico bem adaptado às condições naturais e ao sistema de exploração extensiva, com um velo de muito peso, e com uma lã extraordinariamente uniforme em finura e comprimento, cor branca característica e externa suavidade ao tato. O comprimento da mecha foi sem dúvida o fator determinante do aumento do peso em lã do Merino Australiano.

Descrição
Existem na Austrália quatro tipos de Merino, segundo as características da lã que produzem:

1) Tipo extra fino, acima de 74’s;
2) Tipo fino, de 68’s a 74’s;
3) Tipo médio, de 60’s a 64’s;
4) Tipo forte, de 56’s a 60’s.

Os dois primeiros tipos são criados nos campos altos de Nova Gales do Sul, Vitória e Tasmânia; o terceiro tipo é criado nas planícies áridas e secas do Oeste de Nova Gales do Sul e Queensland; o quarto tipo, de dupla utilidade, é criado na região mais quente da Austrália Ocidental. Nas exposições, os quatro tipos são julgados em categorias diferentes.

Peso de acordo com o tipo: grande , médio e pequeno.

Velo - No ovino grande, comprimento de 13,5cm e finura de 26 a 28 micros; no médio, comprimento de 10 a 11cm e finura de 22 a 26 micros; no pequeno, comprimento de 8 a 10cm e finura de 14 a 20 micros. Lã sedosa, brilhante e de grande resistência, com ondulações uniformes e nítidas, desde a base até a ponta. A lã cobre bem e uniformemente todo o corpo, com exceção das orelhas que são cobertas com pêlos curtos e suaves e às vezes possuem manchas negras. Sobre a fronte há uma mecha em roseta semicircular, bem densa, não devendo cair em mechas soltas. Fica descoberta uma zona de pêlos brancos e suaves, que partindo da base dos chifres, abrange o contorno dos olhos , todo o chanfro e focinho. As narinas e lábios devem ser rosados nas fêmeas, não se admitindo manchas pretas. A pele é muito fina, rosada, sem pregas, salvo no pescoço, onde são muito desenvolvidas e características. Os cascos são claros.

Cabeça de perfil convexo, larga, tamanho médio, com a fronte bem arqueada . Chanfro largo, quase direito, com duas ou mais rugas transversais. Orelhas curtas, grossas e carnosas. Olhos grandes, claros, brilhantes, descobertos. Boca pequena, com lábios fortes, bem superpostos.
Os chifres, presentes apenas nos machos, são bem postos, corrugados, distanciados da face e espiralados para fora.

Pescoço curto, musculoso, bem unido a cabeça e ao tronco.

Corpo cilíndrico, com um comprimento maior que o duplo de sua altura. Cruzes um pouco mais altas que a linha das costas, bem unidas ao pescoço. Peito amplo e saliente, a caixa torácica grande, com costelas bem arqueadas e espaçadas, deixando ilhais curtos. Dorso e lombo direitos e largos. Garupa redonda, em harmonia com o corpo, sem rugas e com cauda alta. Pernis bem descidos. O conjunto deve apresentar medidas médias e harmoniosas, dando impressão de perfeito equilíbrio entre as suas várias regiões. Membros de altura média, separados, bem aprumados, com ossatura não muito grossa, porém forte. Braços e pernas grandes. Cascos brancos, pequenos, bem colocados e de igual conformação. Os membros devem ser cobertos de lã de qualidade relativamente boa.

Aptidões e outras qualidades
O Merino Australiano é um ovino essencialmente produtor de lã, porém os tipos médio e forte podem produzir bons capões, quando convenientemente alimentados. A lã forma mechas densas, quadradas, com suarda clara e não excessiva, fina e média, rendendo a elevada produção de 7 a 10Kg nos borrêgos, 9 a 19Kg nos carneiros de pedigree e 3,5 a 4,5Kg nas ovelhas dos rebanhos gerais . O tipo de lã média é de pente e o mais fino de cardar. No Rio Grande do Sul tem revelado rusticidade, suportando bem o excesso de umidade, durante os períodos chuvosos de inverno. Os cordeiros são fracos ao nascer e exigem maiores cuidados durante a parição, que deveria ocorrer nos meses de abril e maio, quando as condições são mais favoráveis.