A palavra "delaine" era usada pelos franceses para designar certo tipo de tecido (fine worsteds) fabricado com as lãs mais longas de Merinos; estendendo-se mais tarde ao tipo de carneiros que as fornecia, passou a constituir o nome desse grupo, na América do Norte. lsto passou-se em 1865. Nessa época, começou também a despertar interesse a produção de carne de carneiro, cuja procura era crescente. Procurou-se, então, constituir uma raça Merinal mais carnuda e de lã mais longa.
Os Delaines originaram-se no condado de Washington, na Pennsylvania, e nos vizinhos Estados de West Virgínia e Ohio.
Constituíram-se realmente diversas variedades pela discordância entre os criadores.

Descrição

Peso de 45 a 60 Kg na fêmea e 55 a 80 no macho.

Lã de comprimento de 6 a 10cm e finura de 20 micros.

Pelagem como a do Merino Americano, porém livre de pregas (classe C) ou com poucas pregas (classe B).

Cabeça larga e forte.
Chifres geralmente presentes no macho.
Focinho largo, com bom tamanho de boca e narina.
Fronte larga entre olhos plácidos e brilhantes. Orelhas entre médias e pequenas, cobertas de pêlos sedosos.

Pescoço curto em cima e longo em baixo, bem ligado ao tronco.

Corpo maior, mais pesado, mais arredondado que o tipo A; e o tipo C, mais que o tipo B.
As costas, incluindo lombo, dorso e garupa, são porém menos carnudas e mais estreitas que as das raças de corte em geral.
O peito é proeminente, largo e profundo.
O dorso e o lombo são direitos, fortes, medianamente largos.
A garupa é longa, moderadamente larga e deveria ser tão horizontal quanto possível, descendo por coxas musculadas, um pouco curtas, preferindo-se arredondadas e descidas.
As espáduas são mais bem colocadas que no tipo A.
As costelas mais cinturadas e carnudas e a linha inferior é direita.

Membros devem ser direitos, curtos, fortes, aprumados e com bons cascos.

Aptidões e outras qualidades

Os Delaines são carneiros mistos para lã e carne, predominando a primeira aptidão, com carcaça regular em musculatura e gordura e de bom sabor, de rendimento médio.
A lã obtida é de vários tipos, sempre classificada "Merina", de comprimento de 7cm e um pouco maior na classe C, rendendo o tosão de 6 a 9 Kg no macho e 4,5 a 7,5Kg na fêmea.
O rendimento de lã lavada maior neste grupo de Merinos, dando de 40 a 45%% do peso bruto.
A precocidade é regular, não se comparando à das raças de corte.