Espécies:
A paca é o segundo roedor brasileiro em tamanho, perdendo apenas para a capivara. Sua Classificação zoológica é a seguinte:
classe: Mammalia;
ordem: Rodentia;
família: Dasyproctidae;
gênero e espécie: Agouti paca.
Descrição:
Pode ser facilmente reconhecida por seus
pêlos curtos e eriçados, em tonalidades variáveis, que vão do castanho-pardo
ao castanho-avermelhado, tendo quatro faixas longitudinais.
Seu traço típico está na cabeça, com orelhas pequenas e as laterais
do focinho inchadas, devido à presença de uma "caixa de ressonância",
que lhe permite emitir sons. Suas patas são fortes e possuem unhas afiadas
- as anteriores com quatro dedos e as posteriores, cinco.
O comprimento da paca varia de 32 a 60cm, da cabeça à base da cauda,
que é pequena (1 a 7 cm). Pesa até 10Kg.
Comportamento:
As pacas adaptam-se a ambientes muito variados,
mas preferem as zonas cobertas com vegetação alta, vizinhas a rios ou
riachos. São boas nadadoras e gostam de água - é na água que se refugiam
quando estão em perigo.
As pacas são por temperamento, solitárias e tímidas. Às vezes são encontradas
aos pares, principalmente no período de acasalamento ou quando acompanhadas
da cria. Com idade máxima média de dezesseis anos e período de gestação
de aproximadamente 115 dias, a paca dá à luz uma cria por vez, podendo
ocorrer até duas gestações por ano. São fitófagas, tendo uma dieta constituída
de raízes, folhas, frutos, cana-de-açúcar e mandioca.
Em cativeiro a paca convive bem com outros animais.
Num grupo de pacas, composto por três fêmeas e três machos em cativeiro,
foram observados os seguintes fatos:
- há demarcação territorial, feita com urina, principalmente ao redor
dos comedouros;
- a eliminação das fezes ocorre num único local e bem afastado do bebedouro
e do comedouro;
- a paca deve ser alimentada ao entardecer.
Ao manejar o animal, o tratador deverá usar bota de cano longo (prevenindo-se
contra mordidas), luvas e redes próprias. O animal deverá ser apanhado
em horários de poucas atividades, evitando-se o estresse.
Manejo: Instalações:
O recinto deve ser situado em local com
sombra e plano.
Para um grupo de três pacas - um macho e duas fêmeas -, a área deve
medir 20m2 e deve ser cercada com tela tipo alambrado, medindo
1,50 m de altura, com baldrame de 0,60 m de profundidade, para se evitarem
as fugas.
Deverá haver um abrigo para cada animal, sendo os mesmos de troncos
ocos, tubos de concreto ou tocas de alvenaria.
Os comedouros deverão estar situados em locais devidamente protegidos
por coberturas de sapé, folha de coqueiro, cimento, amianto etc. É necessário
um tanque, com rampa suave em pelo menos um de seus lados, para que
os animais possam banhar-se.
Para a correta alimentação das pacas, devem-se considerar os seguintes fatores:
- hábito do animal: noturno e crepuscular;
- ração semelhante à da cutia, fornecida apenas à tarde, em quantidade
quatro vezes maior;
- apresentação do alimento: em pedaços, com casca, cru;
- higiene do comedouro, com a remoção dos restos alimentares, evitando-se
processos fermentativos;
- os comedouros, de cantos arredondados e superfícies lisas, devem estar
instalados em locais iluminados, ventilados e secos.
Antes de colocar água para os animais,
que deve estar sempre limpa, potável e fresca, observe com atenção seus
hábitos, pois há espécies que costumam banhar-se regularmente, necessitando
de bebedouros em forma de tanque.
Os bebedouros deverão ter dimensões adequadas, de acordo com as espécies,
o número de animais no recinto e o respectivo consumo. É recomendável
que os bebedouros tenham cantos arredondados, superfície lisa e bordos
rampados, com inclinação média de 60º, do bordo para o centro, facilitando
a entrada e a saída dos animais, bem como a proteção aos filhotes.