O Trotador Americano se formou nos estados de Kentucky, Tennesse, Ohio e Virgínia, sobretudo. A origem da raça é complicada pela numerosa intervenção de raças estranhas. Os primeiros animais utilizados nas corridas de charretes eram, "mustangs". Mais tarde, o espírito competitivo levou os criadores a usarem o trotador de Norfolk, o P.S. lnglês, o Árabe, o Bérbere, o Morgan, o marchador Canadense, o Orloff , etc.

O cavalo que mais influiu no seu aperfeiçoamento foi "Hambletonian 10", descendente dos melhores Puro Sangue da época, que, embora nunca tivesse corrido, deixou numerosa descendência famosa pelas suas vitórias.

Alguns zootecnistas tem escrúpulo em considerar o Trotador Americano ou Standerdbred como uma raça, porque, conquanto os reprodutores hoje usados sejam filhos de outros registrados em seu "Stud Book", nunca se deu grande importância às características morfológicas.Inicialmente só se registraram animais que fizessem no prado o percurso de uma milha em 2 minutos e 8 segundos, porém com a redução do peso do veículo, posição do cocheiro, modificações nos arreios e outras ajudas, o tempo máximo desse percurso (1800m) desceu para 2 minutos. Os melhores cavalos o fazem em menos de 1m e 60s. Os veículos hoje utilizados chamam-se "sulky" e seu peso, e mais o do condutor, desceu para 68Kg. Seu melhoramento foi baseado na prova de progênie, usando reprodutores cujos filhos fossem ganhadores, em alta proporção. Foi uma seleção funcional. Hoje dá-se muita importância à ausência de taras e outras malformações ou doenças que possam ser transmitidas.

Descrição:

O peso e estatura desse cavalo são bastante variáveis: 400 a 550Kg e 145 a 165cm, respectivamente. As pelagens preferidas são a castanha, alazã e a preta, porém qualquer cor é boa se o animal o for.
Sua conformação era à princípio de um animal longilíneo, desengonçado, porém vem sendo melhorada, para transforma-lo num animal forte e bem proporcionado, com cabeça e pescoço médios, espáduas longas e inclinadas, corpo reforçado, peito amplo, costelas chatas, dorso e lombo curtos e garupa grande e horizontal. Nos marchadores a garupa é mais curta e caída e as quartelas mais longas. O corpo e membros são bem musculados.

Aptidões e outras qualidades

A corrida de trotadores é um esporte cativante e vai adquirindo cada vez maior número de afeiçoados no Brasil. Nos Estados Unidos o número de prados é considerável.
Quanto à modalidade de andamento utilizada, pode ser o trote (trotadores) ou a andadura (marchadores). Não é permitido que passe para o galope. A andadura rende mais, porém o carrinho joga nas curvas, enquanto o trote é bastante estável. Ambos os andamentos são baixos de grande amplitude, diferindo dos trotadores dos diversos países europeus, que os tem vistosos e enérgicos. Embora esses andamentos sejam hereditários, são susceptíveis de serem modificados pela educação, e um cavalo que já correu dentro de uma modalidade, poder fazê-lo mais tarde com outra.
Os animais descartados para a corrida são utilizados nas fazendas para "todo o serviço", sendo apreciados para a tração de carruagens leves em boas estradas e para montaria.