O cavalo Bérbere, Barbo ou Norte-Africano é de origem antiga no litoral do norte da África, para onde foram trazidos seus antepassados há muitos séculos, do planalto central asiático, possivelmente pelos protomongóis.
Sem dúvida, os maometanos, nas suas conquistas, trouxeram para a mesma região o Árabe que com ele se misturou. Assim cruzado, ou, melhor, mais ou menos cruzado, foi introduzido na Península Ibérica e da trazido para o Brasil, onde formou o maior contingente de nosso cavalo comum.
Na Espanha, contribuiu para a formação do Andaluz. Teve grande participação na formação do Puro sangue-inglês. Encontra-se no Egito, Líbia, Trípoli, Argélia, Marrocos, sob a denominação de Berberisco.

Descrição:- Peso de 400 a 500 Kg.

Estatura de 140 a 160cm (150 em média).

Perímetro torácico com média de 175cm.

Pelagem - Na ordem decrescente, o tordilho, o castanho, o alazão, o negro, etc. As crinas são finas e abundantes.

Cabeça bem proporcionada, levemente longa, bem posta, um pouco acarneirada. Seu chanfro é mais longo que o do Árabe, com belo focinho, narinas finas e dilatadas. A fronte é longa e estreita . As orelhas são um pouco compridas, aveludadas e atentas. As órbitas pouco salientes e com olhos expressivos e inteligentes, não proeminentes. As ganachas são grossas e espaçadas.

Pescoço proporcionado, piramidal, mais musculoso que o do Árabe, porém reto, não rodado, com crinas abundantes, onduladas e sedosas.

Corpo curto é menos harmonioso e vistoso que o do Árabe, mais estreito, com cernêlha bem feita, alta e larga. O dorso é direito, o rim curto, reto, às vezes convexo, a garupa curta, estreita, angulosa e um pouco caída. A cauda é baixa, com abundantes e suaves crinas. Seu peito é cerrado, as espáduas longas, menos oblíquas que no Árabe.Costelas pouco arcadas, mas longas, afastadas, dando um tórax profundo.

Membros - Os membros são mais compridos que os do Árabe, fortes, pouco musculados, com tendões pouco pronunciados, articulações um pouco estreitas, notadamente as dos jarretes, que são fracos e aproximados. As quartelas são longas e os cascos pequenos e sólidos.

Aptidões e outras qualidades
O Berberisco é um cavalo de sela sem a harmonia e a distinção do Árabe, apresentando contudo as mesmas qualidades de resistência, sobriedade, força e mansidão. É menos nervoso que o Árabe, mas suficientemente vivo e enérgico quando solicitado.
Na França e suas colônias foi considerado o melhor cavalo militar. É excelente corredor no galope e no trote . Secundariamente presta-se para tiro leve. Contribuiu na formação dos Trotadores.
Seu interesse para nós, mais histórico e científico, visto ter contribuído em grande parte para a formação de nossos cavalos comuns e raças nacionais melhoradas. Todas as raças de cavalo de sela européias têm um pouco de seu sangue, inclusive o Andaluz (espanhol) e sua variedade portuguesa, o Alter, que contribuíram para a formação das mais belas raças nacionais.