O gado Caracu constitui a raça bovina nacional mais aperfeiçoada. Descende de bovinos portugueses trazidos no tempo do Brasil colônia, localizando-se sobretudo no vale do Rio Pardo.

Descrição: - Peso de 500 a 600Kg nas vacas e 800 a 1000 nos touros.

Estatura média de 135 cm nas fêmeas e 143 nos machos.

Pelagem amarela-alaranjada uniforme, podendo ser mais clara ou mais escura. O couro é de espessura média, macio e solto. Os pelos são abundantes, curtos, finos e luzidios. A mucosa clara, desprovida de pigmento.

Cabeça forte, larga, sem chegar a ser grosseira ou pesada; é preferível que seja leve. Fronte larga, ligeiramente deprimida entre órbitas, pouco salientes e de perfil ligeiramente convexo. Marrafa alta, arredondada. Chanfro curto e largo. Os chifres são fortes, não devendo ser muito pesados, saem para trás, dirigem-se para os lados, para a frente, e com as pontas, que são vermelhas, para cima; de secção elíptica, torcidos em espiral sobre seu eixo. As orelhas são relativamente pequenas, delgadas, com pelos curtos e finos. Os olhos são vivos e tranqüilos.

Pescoço de musculatura e comprimento médios, com alguma barbela; no touro o congote deve unir-se bem às regiões vizinhas e não deve ser dividido.

Corpo longo e cilíndrico; entretanto, mostra-se ainda um pouco estreito ou achatado. Garrote um pouco largo. Linha superior direita, igualmente musculada. O dorso e lombo devem ser uniformemente longos, largos, musculados, arredondados suavemente para os lados. As ancas são largas, baixas, quase apagadas. A garupa é comprida e larga, mas, no geral, de alcatra pouco fornida, o que constitui grave defeito a corrigir. A cauda é grossa na base, afinando-se para a extremidade, comprida e com pouca vassoura, deve sair em nível com a garupa e destaca-se entre as pontas das nádegas (isquions). Peito de média amplitude, regularmente musculado, com a ponta um pouco saliente. As espáduas são grandes, musculosas. O tórax tem boa capacidade. As costelas são aproximadas, arqueadas. O ventre é bem sustido. O flanco freqüentemente um pouco cavado, defeituoso, como o patinho não tão baixo como deveria ser. Os pernis são arredondados sobretudo nos machos, espessos, porém não descem bem até o garrão.

Membros relativamente curtos, fortes sem ser grosseiros. Aprumos bons, porém um pouco apertados para gado de corte. O braço é musculoso, mas o antebraço e a perna são no geral deficientes. Os cascos são de cor alaranjada.

Aptidões e outras qualidades
Inicialmente, foi o Caracu encarado como um boi de corte, embora sempre fosse reconhecido como excelente animal de trabalho. Depois, procurou-se o desempenho de três funções econômicas: produção de carne, leite e tração, com interesse especial nas duas primeiras. Existem rebanhos puramente leiteiros e rebanhos do tipo normal, formados de vacas de acentuada aptidão leiteira, atingindo 2000 Kg de leite por período de lactação. A precocidade, acima da do gado comum; um garrote de 2 anos pode atingir 500 Kg. O rendimento médio na matança é de cerca de 60.
É sexualmente um pouco tardio Seu temperamento é ativo e a mansidão incomparável. Extremamente rústico, graças à sua secular adaptação ao nosso país, é bastante resistente às moléstias endêmicas e ao ectoparasistismo. Tem importância potencial considerável para levantar rebanhos heterogêneos, degenerados e por outro lado, o Caracu poderia ser melhorado rapidamente por infusão de sangue de outras raças aperfeiçoadas.